Hoạt động chính của công quốc là quản lý các khu bất động sản ở Anh với diện tích 135.000 mẫu Anh hay 55.000 ha.[2] Điều này bao gồm 7.571 ha hoặc 18.710 mẫu đất ở chính Cornwall, chiếm 13% toàn bộ điền trang công quốc.[4] Một nửa bất động sản nằm trên Dartmoor ở Devon, với các mảnh lớn khác ở Herefordshire, Somerset và gần như toàn bộ Quần đảo Scilly. Công quốc cũng có một danh mục đầu tư tài chính.[5]

Việc quản lý công quốc được quy định bởi Đạo luật (Tài khoản) của Công quốc Lancaster và Cornwall 1838, đạo luật này yêu cầu sự giám sát của Bộ Tài chính và các tài khoản phải được trình lên cả hai viện của Quốc hội Vương quốc Liên hiệp Anh và Bắc Ireland.[6]

Công quốc có các quyền hợp pháp đặc biệt, chẳng hạn như các quy tắc về quyền lợi của Tài sản vô chủ. Quyền đối với tài sản không có chủ sở hữu này hoạt động có lợi cho công quốc hơn là Vương quyền, chẳng hạn như tài sản của bất kỳ ai chết ở hạt Cornwall mà không có di chúc hoặc người thừa kế có thể xác định danh tính hoặc những tài sản thuộc về các công ty đã giải thể có trụ sở đăng ký ở Cornwall, đều được thuộc quyền sở hữu của công quốc.[7][8] Vào năm 2007, công quốc đã nhận tổng cộng 130.000 bảng Anh từ nguồn này và được trao cho một quỹ từ thiện.

Công quốc được thành lập với mục đích rõ ràng là cung cấp thu nhập cho người thừa kế ngai vàng; tuy nhiên, các điều khoản ban đầu giới hạn tước hiệu Công tước xứ Cornwall cho con trai cả của quốc vương nếu và chỉ khi, con trai đó cũng là người thừa kế rõ ràng; kể từ năm 2015, con cả (bất kể giới tính) của quốc vương thường sẽ là người thừa kế rõ ràng, nhưng không có thay đổi nào được thực hiện để cho phép con gái cả nhận tước hiệu Nữ công tước xứ Cornwall. Công tước xứ Cornwall có 'quyền sở hữu' đối với tài sản của công quốc (chẳng hạn như bất động sản), có nghĩa là họ được hưởng thu nhập ròng, không có quyền sở hữu hoàn toàn và không có quyền bán tài sản vì lợi ích của cá nhân mình.[8]

Năm 1913, các quan chức tư pháp của chính phủ đưa ra ý kiến rằng Công tước xứ Cornwall không phải chịu thuế đối với thu nhập từ Công quốc.[9][10] Tuy nhiên, từ năm 1993 đến khi lên ngôi vào năm 2022, Thái tử Charles đã tự nguyện nộp thuế thu nhập ở mức thông thường (xem Tài chính của Hoàng gia Anh).

Kể từ khi Đạo luật trợ cấp có chủ quyền 2011 có hiệu lực, doanh thu của Công quốc Cornwall sẽ được chuyển cho người thừa kế ngai vàng, bất kể người thừa kế đó có phải là Công tước xứ Cornwall hay không. Trong trường hợp người thừa kế là trẻ vị thành niên, 10% doanh thu sẽ được chuyển cho người thừa kế, phần còn lại được chuyển cho Vương quyền.[11]

Công quốc đã tạo ra thu nhập 21,7 triệu bảng Anh trong năm 2017–2018. Số tiền này chi trả cho hầu hết các hoạt động chính thức và từ thiện của Thân vương xứ Wales và Công tước phu nhân xứ Cornwall, cũng như các văn phòng chính thức của Công tước và Công tước phu nhân xứ Cambridge, cũng như Vương tử Harry, Công tước xứ Sussex.[12]